Naranjo espinoso

Nombre científico: Citrus trifoliata L.

Nombre común: Naranjo espinoso, Poncirus trifoliata, naranjo amargo espinoso, naranjo trébol.

Nombre en inglés: Trifoliate orange.

Familia: Rutaceae

Etimología: Citrus significa limón y Trifoliada es un epíteto latino que significa con tres hojas.

Origen: Norte de China.

Hábitat: Zonas de matorral y bosques de montaña.

¿Dónde encontrarlo?: En el área de frutales del Viejo Mundo en la Factoría  Vegetal.

¿Por qué visitarlo?: Actualmente podemos observar sus abundantes frutos y enormes espinas.

Descripción: Es un arbusto o arbolillo de 3-5 m de altura que se caracteriza por ser de hoja caduca, con ramillas verdosas, largas, abundantes y con fuertes espinas. Las flores son blancas, aisladas, de tamaño grande compuestas por 4 ó 5 pétalos grandes. La floración tiene lugar a finales de primavera y se repite de nuevo en otoño. Cada hoja consta de tres foliolos. Sus peciolos son distintivamente alados. Sus frutos son globosos, a veces acostillados, del tamaño de una pequeña manzana. Al principio son de color verde pero después adquieren una tonalidad amarilla oro; no son comestibles. Permanecen durante el invierno en la planta. Su sabor es amargo y la cáscara ligeramente vellosa. La fruta, aunque fragante y cítrica, contiene una pulpa mínima y está llena principalmente de semillas. La pulpa es excepcionalmente ácida.

Curiosidades: El naranjo espinoso resiste el frío mejor que otros cítricos, y tolera temperaturas hasta los 0 C, así como heladas y algo de nieve. Ha desempeñado un papel clave en la horticultura de cítricos al servir como patrón para injertos. Su resistencia a enfermedades y su capacidad para mejorar la resistencia de otras variedades lo han convertido en una herramienta importante en la historia de la citricultura.

Utilidad: El uso principal de Citrus trifoliata es como porta injerto de otras especies cítricas debido a su superior resistencia al frío. La fruta se considera generalmente carente de valor comercial, aunque en China se utiliza, medicinalmente, su cáscara secada o en almíbar. En algunos lugares de Europa se prepara un saborizante a base del zumo del fruto, y la cáscara se usa como fuente de pectina. Dan una mermelada de sabor intenso y agradable, si bien con un regusto ligeramente amargo. También se cultiva para setos y vallados, donde sus firmes espinas lo hacen valioso.

Cuchareta

Nombre científico: Potamogeton natans L.

Nombre común: Espina de agua, cuchareta

Nombre en inglés: Broad-leaved, waterthorn

Familia: Potamogetonaceae

Origen: Las regiones templadas del Hemisferio Norte.

Hábitat: Aguas dulces estancadas y permanentes, aunque no sean profundas, lagunas y charcas y en ocasiones en los remansos de los ríos. La podemos encontrar desde el nivel del mar hasta los 2000metros.

¿Dónde encontrarla?: En el Itinerario Atlántico-Boreal americano.

¿Por qué?: Tapiza con sus hojas redondeadas la superficie de las charcas del botánico, formando una alfombra superficial que contrasta con el color del agua.

Descripción: Es una planta acuática y perenne con tallos sumergidos. Tiene hojas flotantes de forma ovalada y color verde oscuro con vetas de color marrón y otras sumergidas lineales. De junio a agosto produce espigas florales que emergen del agua.

Curiosidades: Es una planta presente en todo el mundo. Su follaje es decorativo y hace de ella la planta perfecta para cualquier estanque lleno de peces que apreciarán la sombra protectora de sus hojas. Cuando está cerca de la planta de los nenúfares compite con ella por el espacio. Es una planta que no requiere mantenimiento. Lo único que no tolera es la sequía.

Utilidad: Oxigena el agua, ayuda a controlar las algas y proporciona el hábitat para la fauna acuática. Flota libremente mejorando la biodiversidad en los ecosistemas acuáticos y ayuda a mantener el equilibrio ecológico en estanques y charcas.

Espino Albar

Nombre científico: Crataegus monogyna Jacq.

Nombre común: Espino albar

Familia: Rosaceae

Nombre en inglés: Hawthorn  

Distribución: Oeste y centro de Europa. En la mayor parte de la Península.

Hábitat y ecología: En matorrales, orlas de bosques, orillas de ríos, sebes, zarzales y espinares; desde el nivel del mar a los 1.600 m de altitud, en zonas soleadas y en cualquier tipo de suelo.

Descripción: arbusto o arbolillo caducifolio, espinoso de hasta 10 m de altura. Sus hojas son simples, laciniadas en 3 o 7 lóbulos desiguales, y caedizas. La inflorescencia son corimbos peciolados olorosos, de color blanco o blanco rosado. Los frutos son globosos de color rojo y se denominan majuelas. Florece de marzo a mayo; en tierras bajas, a veces en febrero y en junio o julio en las tierras altas. Los frutos maduran en septiembre u octubre.

Observaciones: árbol rústico, cultivado, a veces, como seto espinoso debido a su copa densa. La madera es dura y densa por lo que es buen combustible y proporciona un buen carbón. Las ramas y flores secas tienen un alcaloide, la esparteína, de propiedades reguladoras y tónicas cardíacas; útil en casos de hemorragias uterinas. Se emplea en problemas del ritmo cardíaco y en el parto, ya que aumenta el tono y ritmo de contracciones uterinas. Se puede emplear como sedante o ansiolítico. Sus frutos, ricos en vitamina C, son comestibles, aunque su sabor harinoso y la escasa pulpa no los hacen sabrosos. Las hojas tiernas se añaden en ensaladas y tienen ligero sabor a nueces; además se pueden usar en infusión como sustitutas del té.

Lirio de agua

Lirio de agua

Nombre científico: Hesperantha coccinea (Backh. & Harv.) Goldblatt & J.C.Manning

Nombre común: Lirio de agua

Nombre en inglés: Crimson flag lily

Familia: Iridaceae

Origen: Es nativa de Sudáfrica

Hábitat: Crece en suelos anegados estacional o temporalmente, cerca de cursos de agua.

¿Dónde encontrarla?: En el jardín de la isla, a una esquina de la cancha histórica de tenis.

¿Por qué?: Por estar en plena floración.

Curiosidades: Se la cultiva como planta ornamental por sus atractivas flores y por la época del año en que florece. Existen variedades que florecen en septiembre y otras que lo hacen en noviembre, esto es significativo porque si se plantan ambos tipos se puede obtener floraciones de manera escalonada durante meses sucesivos. También se la utiliza como flor cortada ya que sus flores duran mucho en agua.