Arandanera azul

Nombre científico: Vaccinium corymbosum L.

Nombre común: Arandanera azul

Nombre en inglés: Blueberry

Familia: Ericaceae

Etimología: Vaccinium: nombre genérico que se utilizó en latín clásico para un tipo de baya. Corymbosum es un epíteto latino que significa «con corimbos».

Origen: Esta especie es originaria de Estados Unidos.

Hábitat: Los arbustos de arándano se encuentran a menudo creciendo en, o cerca de, áreas pantanosas ya que requieren mucha agua. Para prosperar, los arándanos azules requieren de un clima fresco. Pueden soportar temperaturas de (-20 a -25°C) sin daños.

¿Dónde encontrarlo?: En el Boreal Americano.

¿Por qué visitarlo?: Actualmente podemos ver sus hojas que adquieren un color rojizo.

Descripción: Es un arbusto de porte erecto que puede alcanzar una altura de 3-4 metros. Sus ramas son angulosas, inermes (sin espinas) y se ramifican periódicamente. Caducifolio, con hojas verdes que adquieren tonos rojizos en otoño.Florece en primavera, con flores blancas o rosadas en forma de campana. El fruto, que madura entre julio y agosto, tiene sabor dulce con ligera acidez. Los frutos se presentan en racimos y, al principio, son blancos, volviéndose rojizo-purpúreos a medida que maduran y adquieren un tono azul cuando están completamente maduros.

Curiosidades: Su sabor y textura varían según la especie; los arándanos de alto porte (Vaccinium corymbosum) son más grandes y dulces, mientras que los de bajo porte (Vaccinium angustifolium) son más pequeños y ácidos.Las flores son autofértiles, lo que significa que una sola planta puede producir frutos. Sin embargo, la polinización cruzada (con otra variedad de arándano) aumenta significativamente la producción y el tamaño de los frutos, lo que se logra mejor con la ayuda de insectos polinizadores como las abejas.

Utilidad: El Vaccinium corymbosum es una de las frutas con mayor contenido en antioxidantes, gracias a los cuales puede ayudar a mejorar la salud cardiovascular, la memoria y la función cerebral. A pesar de su sabor dulce, los arándanos son bajos en calorías y grasas, lo que los hace un alimento ideal para una dieta equilibrada. Los frutos se utilizan en la elaboración de tartas, mermeladas, jarabes y otros productos, y son muy populares para el consumo fresco. En algunas culturas indígenas, el arándano se utilizaba como colorante natural para textiles y como medicina para tratar infecciones urinarias. Algunos estudios sugieren que ciertos compuestos encontrados en los arándanos pueden tener propiedades beneficiosas, como la capacidad para reducir la degradación de las funciones cerebrales en casos de enfermedad de Alzheimer u otros trastornos. Sin embargo, la investigación en este campo está en curso.

Lenteja de agua

Nombre científico: Lemna minor L.

Nombre común: Lenteja de agua, lenteja verde

Nombre en inglés: Common duckweed

Familia: Araceae (según clasificación clásica); actualmente en Lemnaceae o subfamilia Lemnoideae dentro de Araceae

Etimología: La palabra lemna es de origen griego y hace referencia a las plantas acuáticas que crecen en pantanos y estanques. Minor tiene origen latino y significa “el más pequeño” en referencia a su diminuto tamaño pues es una de las más pequeñas plantas acuáticas flotantes.

Origen: Cosmopolita; presente en todos los continentes excepto en la Antártida, especialmente en zonas templadas y tropicales.

Hábitat: Ambientes acuáticos de agua dulce: charcas, lagunas, canales, arrozales, estanques y zonas encharcadas. Clima templado, tropical y subtropical; tolera temperaturas entre 6 °C y 33 °C. Altitud: desde el nivel del mar hasta más de 2.000 m, siempre que haya agua estancada o de flujo lento.

¿Dónde encontrarla?: En la zona dunar, en el regato estancado de la zona de los helechos.

¿Por qué?: Por su llamativo tapizado completo de la superficie.

Curiosidades: Planta flotante extremadamente pequeña, considerada una de las más simples entre las angiospermas. Se reproduce rápidamente por vía vegetativa, formando densas alfombras verdes sobre el agua.

Usos: Utilizada en fitorremediación (técnica ecológica y de bajo coste que utiliza las plantas para limpiar suelos, agua y sedimentos contaminados, absorbiendo, acumulando o transformando contaminantes como metales pesados, compuestos orgánicos y petróleo) para absorber metales pesados y nutrientes contaminantes. Rica en proteínas, se investiga como fuente alternativa de alimento para humanos y animales. En algunas culturas asiáticas se ha usado como forraje y en medicina tradicional. Indicadora ecológica de eutrofización y calidad del agua.

Kiwiño

Nombre científico: Actinidia arguta (Siebold & Zucc.) Planch. ex Miq.

Nombre vulgar: kiwiño, kiwi bebé, kiwi uva, kiwi chiquito

Nombre en inglés: kiwiberry

Familia: Actinidiaceae

Etimología: Actinidia es un término griego que significa “rayo” o “estrella” haciendo alusión a la forma de las flores. La especie arguta proviene del latín y significa “agudo” o “afilado” refiriéndose a los bordes de las hojas. La palabra “kiwi” procede del maorí y es el nombre de un pájaro y su onomatopeya. La fruta recibió el nombre en honor de este pájaro. En Galicia fue bautizado como “kiwiño” por su tamaño menor que el del kiwi.

Origen: Japón, Corea del Norte, China y este de Rusia.

Hábitat: Terrenos profundos y fértiles y que no se encharquen con facilidad, ligeramente arenosos.

¿Dónde encontrarlo?: En la Factoría Vegetal.

¿Por qué?: Por estar con frutos.

Curiosidades: Aguanta bien las bajas temperaturas pudiendo resistir hasta 30 grados bajo cero, aunque las plantas más jóvenes son menos resistentes al frío. Sin embargo, es sensible a las heladas tardías de primavera. Resiste la salinidad. Sus raíces son más superficiales que las del kiwi. Sus hojas son grandes, de color verde brillante y con forma ovalada. Sus flores son más pequeñas que las del kiwi y sus pétalos pueden llegar a tener una tonalidad amarillo-naranja. El fruto se desarrolla muy rápido pues 40 días después de la floración ya ha alcanzado el 80% de su tamaño final y entre los 75 y 100 días ya está maduro. El fruto es del tamaño de una uva pero similar al kiwi y, a menudo, más dulce que él. Se puede comer entero, sin necesidad de pelarlo.

Utilidad: Es un buen alimento: tiene pocas calorías y es rico en vitaminas (A, B, C, K). También tiene minerales como potasio, calcio, magnesio, cobre, hierro y manganeso. Aporta gran cantidad de energía. Es rico en luteína, un potente antioxidante, y, además, tiene gran importancia para la salud ocular. Se dice que es afrodisíaco. Se recolecta entre agosto y octubre y su período de conservación es corto. Se puede utilizar para hacer mermelada. Asturias y Galicia tienen el clima ideal para la producción de kiwiño pues es una planta originaria de zonas de Asia con climas parecidos.

Rusco racimoso

Nombre científico: Danae racemosa (L.) Moench

Nombre común: Ruscus de hoja ancha, rusco de racimos, mirto de Alejandría

Nombre en inglés: Alexandrian laurel

Familia: Asparagaceae (anteriormente Ruscaceae)

Etimología: Danae hace referencia a la figura mitológica griega, madre de Perseo. El epíteto, racemosa, proviene del término latino “racemus” que significa “racimo” o “uva”.

Origen: Europa y Asia occidental; presente en la región mediterránea oriental, desde Grecia y Turquía hasta Irán.

Hábitat: Bosques caducifolios y matorrales húmedos, especialmente en zonas sombrías. Clima mediterráneo templado, con inviernos suaves y veranos secos. Altitud: desde el nivel del mar hasta unos 1.200 m, en suelos fértiles y bien drenados.

¿Dónde encontrarla?: En el jardín de la isla, a la derecha de la pasarela de Taxus baccata.

¿Por qué?: Está empezando a producir sus llamativos frutos rojos que contrastan con el verde oscuro de sus cladodios (tallo modificado que aparentan hojas).

Curiosidades: Especie dioica (flores masculinas y femeninas en individuos distintos), aunque algunas plantas pueden producir frutos sin polinización cruzada. Planta perenne de follaje persistente es muy apreciada como ornamental por sus hojas brillantes y bayas rojas.

Usos: En la medicina tradicional se ha empleado como diurético y antiinflamatorio, aunque con precaución por su toxicidad. Se utiliza en arreglos florales por su resistencia y elegancia. En la antigüedad, sus ramas se usaban como símbolo de nobleza y protección en rituales domésticos.