Primavera

Nombre científico: Primula acaulis (L.) L.

Nombre común: Primavera

Nombre en inglés: Primrose

Familia: Primulaeaceae

Etimología: Proviene del latín primus o primulus, haciendo referencia a su aparición temprana, anticipando la primavera. Acualis significa sin tallo.

Origen: Es originaria de las regiones templadas de Europa, noroeste de África y suroeste de Asia.

Hábitat: Crece de forma silvestre en zonas sombrías, bosques frescos y praderas húmedas.

¿Dónde encontrarla?: Entorno Cantábrico – Robledales albares

¿Por qué?: Se encuentra, en este momento, salpicando todo el entorno cantábrico con sus pequeñas y delicadas flores amarillas.

Curiosidades: Es una planta perenne, a menudo tratada como anual. Se caracteriza por ser una planta con una floración temprana, que se anticipa a la primavera. Las flores crecen directamente de la base de la planta, sin un tallo floral alargado. Aunque se dice que no tiene tallo, en realidad, la flor está sostenida por un pedúnculo que parece salir de la tierra oculto entre las hojas. Tiene dos tipos de flores: unas con estambres largos y pistilos cortos y otras con estambres cortos y pistilos largos. Así se aseguran la reproducción; el polen de una debe polinizar a la otra. Prefiere las zonas de sombra o semisombra en bosques y orillas de arroyos. Aunque la especie silvestre es de color amarillo pálido, los híbridos modernos presentan una gama que incluye rosa, violeta, rojo, blanco y azul. En la época medieval, era conocida como “primogénita de la primavera” y se utilizaba para hacer pócimas de amor. El contacto con sus pelillos puede provocar reacciones alérgicas en pieles sensibles.

Utilidad: En diversas regiones europeas sus hojas se consumen en ensaladas y sus flores en postres. Tradicionalmente se usaba en infusiones por sus propiedades balsámicas, expectorantes y sedantes para combatir la tos y el insomnio. Sus flores tempranas atraen a variados polinizadores ( mariposas, abejorros…) en el final del invierno.

Helecho de pantano

Nombre científico: Thelypteris palustris Schott

Nombre común: Helecho de pantano, helecho hembra de pantano

Nombre en inglés: Marsh fern, Eastern marsh fern

Familia: Thelypteridaceae

Etimología: Thelypteris deriva de los vocablos griegos “thelys”, que significa “femenino”, y “pteris” que se traduce como “helecho”. El epíteto “palustris” es un adjetivo latino que significa “del pantano” o “que vive en zonas húmedas», haciendo referencia a su hábitat preferido. Schott es el apellido de un botánico austriaco que clasificó esta especie.

Origen: Amplia distribución natural en Norteamérica, Eurasia templada, Marruecos, Bermudas y Cuba.

Hábitat: Zonas húmedas y pantanosas: marismas, turberas, ciénagas, campos húmedos, orillas de arroyos y marismas de agua dulce, tanto mareales como no mareales. Prefiere suelos encharcados o muy húmedos, ricos en materia orgánica.Climas templados del hemisferio norte.Desde el nivel del mar hasta regiones frías de interior.

¿Dónde encontrarla?: En el Boreal Americano, a la izquierda del camino principal sobre unos troncos.

¿Por qué?: Están empezando a surgir las frondes desde diversos puntos de su distribución en la madera muerta.

Curiosidades: Es una especie perenne con frondes erectas, de forma elíptica a lanceolada. Posee un rizoma rastrero, lo que le permite formar colonias densas en zonas húmedas. Considerada una especie de amplia distribución y bajo riesgo de conservación (IUCN: “Least Concern”).

Utilidad: Actúa como planta hospedadora exclusiva de la polilla Fagitana littera, conocida como “marsh fern moth”, “polilla del helecho de pantano”.

Abeto de Corea

Nombre científico: Abies koreana E.H.Wilson

Nombre vulgar: Abeto de Corea

Nombre en inglés: Corean fir

Familia: pinaceae

Etimología: El término “abies” viene del latín y es el nombre clásico para los abetos; “coreana” hace referencia a su origen.

Origen: Procede de las montañas altas de Corea del Sur.

Hábitat: Su hábitat natural son las selvas lluviosas tropicales.

¿Dónde encontrarlo?: En el Jardín de la Isla, en la rocalla.

¿Por qué?: Por sus hojas con envés blanco y por sus piñas.

Curiosidades: Es un árbol de crecimiento lento que puede alcanzar entre 10 y 15 metros de altura y tiene forma cónica. Es uno de los abetos más pequeños. En su lugar de origen se encuentra entre los 1000 y los 1900 metros de altitud. Prefiere los climas fríos y húmedos y es muy resistente al frío y a las heladas. No tolera bien el calor ni la sequía prolongada. Se introdujo en occidente en el siglo XIX. En Gran Bretaña no se introdujo hasta 1931 y,  sin embargo,  es el abeto más extendido allí. Su corteza es lisa y gris y, cuando llega a la madurez, se cuartea en pequeñas placas cuadradas. Las hojas tienen debajo unas bandas blancas brillantes que casi se unen y, a menudo, también tienen una mancha blanca encima, cerca del ápice. Al restregarlas desprenden un aroma resinoso y afrutado. Florece en primavera con flores masculinas y femeninas en el mismo árbol. Los conos o piñas son abundantes; en los árboles jóvenes son de color violeta y al madurar se vuelven de color marrón. En concreto el cultivar ‘blue emperor’ (al que pertenece el ejemplar del botánico) se distingue de la especie tipo por: Agujas de color azul acero muy intenso, más marcadas que en la variedad silvestre. Conos púrpura erectos que contrastan fuertemente con el follaje azul. Crecimiento lento; solo 5–15 cm por año. Tamaño adulto: Altura: 2–3 m; anchura: ~2,5 m. Porte: piramidal compacto, ideal para jardines pequeños, rocallas o cultivo en contenedor. Considerado uno de los abetos enanos azules más decorativos. Su crecimiento lento lo hace perfecto para espacios reducidos o colecciones de coníferas. Prácticamente libre de enfermedades, aunque conviene vigilar áfidos (pulgones) y adélgidos.

Utilidad: Su madera se utiliza en carpintería y en ebanistería. Este árbol proporciona refugio y alimento a varias especies de insectos y aves. El abeto de Corea es muy apreciado como árbol ornamental por su belleza y resistencia.

Palmito chino

Nombre científico: Trachycarpus fortunei (Hook.) H.Wendl

Nombre común: Palmito chino, palmera de abanico, palmera de molino de viento

Familia: Areaceae

Nombre en inglés: Chinese Windmill Palm

Etimología: Trachycarpus es un nombre genérico que deriva de las palabras griegas: trachus = «áspero» y karpos = «fruta», en referencia a la fruta de superficie arrugada. Fortunei: epíteto otorgado en honor de Robert Fortune, botánico que introdujo la planta del té en la India.

Origen: China central y oriental.

Hábitat: Gracias a su gran resistencia, hoy se cultiva en Europa, América del Norte, Sudamérica y Asia, tanto en jardines urbanos como en parques de climas templados y fríos, incluso donde hay nieve.

¿Dónde encontrarlo? En la Factoría Vegetal, junto a las plantas medicinales.

¿Por qué visitarlo?: Actualmente podemos observar su tronco muy peloso y sus grandes hojas palmeadas.

Descripción: El tronco alcanza hasta 12 m de altura, y queda recubierto (total o sólo la parte superior) por las vainas de las hojas caídas, lo que le da un aspecto peludo. Las hojas son palmeadas, con un limbo de unos 50 cm de largo por 75 de ancho, con peciolos con los márgenes serrados y un poco más largos que el limbo. Es dioica, es decir, hay plantas macho y hembra. Florece en marzo o abril. Tiene flores pequeñas, amarillas en inflorescencias colgantes. Su fruto es pequeño, ovalado, azul-negro. Se multiplica por semillas que tardan unos 3 meses en germinar.

Curiosidades: Fácilmente reconocible por su tronco muy peloso. Poco exigente en cuanto a calidad de suelo. Es una de las palmeras más resistentes al frío y a temperaturas elevadas. Crece donde otras palmeras no crecen. Tolera la nieve. Sus hojas en forma de abanico pueden soportar peso de nieve sin romperse fácilmente. Tiene crecimiento lento, pero es muy longeva y mantiene un aspecto elegante durante décadas.

Usos: Durante siglos, en China sus fibras se utilizaron para fabricar ropa impermeable, capas de lluvia, cuerdas y escobas. Especie ornamental útil para el embellecimiento del espacio público. En la industria se emplea en la producción de cepillos de fibras. Sus semillas tienen uso medicinal.